十多年前，尤利西斯號探測器在太陽系的星際邊界地帶發現了氦元素的存在，而IBEX探測器此次又發現另外三種元素，即氫、氧和氖，這三種是新的星體和行星形成的*元素，也是人類生存發展*的。
上述三種元素是老恒星逐漸衰老所釋放的產物。“開始的時候只有氫和氦，這兩種元素形成了*批恒星，當這些星體發生瓦解并消亡時，就會將它們自身的組成元素、包括核聚變產生的新元素全部噴到星際空間中，”新罕*爾州一所大學的教授、洛斯阿拉莫斯實驗室IBEX項目研究員埃伯哈德?默比烏斯說。
IBEX新近拍到的這些照片可以讓研究人員了解到更多關于銀河系周邊的信息。“通過對這些外來物質的分析，我們可以推斷出我們廣袤宇宙的演變過程，或許還可以對銀河系中的其它星系和行星系有更深入的了解，”默比烏斯說。
圣安東尼奧西南研究所(Southwest Research Institute)科學家、IBEX研究員戴維?麥科馬斯說：“太陽系與它外部存在的空間是不一樣的，這表明兩種可能：一種是太陽系演變成了銀河系中更獨立的、氧氣更充足的一部分;另一種可能是大量孕育生命的氧氣被困在星際塵埃顆粒或者冰塊中，不能在太空中自由流動。”
科學家們希望借助新發現幫助確定銀河系和太陽風層之間邊界區星際媒介的形成物質。星際邊界地帶非常重要，因為它像一個防護罩一樣，保護太陽系內空間免受星際空間中大量危險的宇宙射線的侵襲。
